A viagem espacial vem avançando nos últimos tempos e agora oferece um novo modelo de veículo: os balões. Com uma proposta promissora, eles podem oferecer um passeio mais longo e suave, sem exigir treinamento de astronauta. Para dar uma ideia de como será essa experiência, a Space Perspective acaba de divulgar uma prévia dos interiores do balão Spaceship Neptune. A empresa já recebeu depósitos de centenas de ingressos para a orla do espaço, e a empresa antecipa que seus primeiros lançamentos começarão em 2024.

Ele vai levar turistas a 30 mil metros de altura (tecnicamente na estratosfera, e não no espaço) em um voo de duas horas. Com design pensado em conforto, o lounge flutuante conta com mesas e cadeiras reclináveis para eventos em grupo ou jantares românticos.


Governos e militares há muito são os únicos grupos que podem se dar ao luxo de enviar pessoas para o espaço. Mas, recentemente, foguetes reutilizáveis e outras inovações reduziram os custos de lançamento, inaugurando a nova era do turismo espacial.

A empresa espacial do bilionário Jeff Bezos, Blue Origin, enviou vários grupos de turistas ao espaço em um foguete, incluindo William Shatner, de Star Trek, e enquanto a Virgin Galactic, do bilionário Richard Branson, ainda não levou nenhum cliente pagante em seu avião espacial, sua tripulação completou dois voos espaciais.


A Space Perspective espera ser uma das próximas empresas a entrar na indústria do turismo espacial usando um balão espacial enorme com uma cabine pressurizada, chamada Neptune, a uma altitude de cerca de 30 km.

Isso não é tecnicamente o espaço – a linha de Kármán que separa a atmosfera da Terra do espaço fica a cerca de 100 km de altura – mas é alto o suficiente para que os passageiros dentro da cápsula possam apreciar a vista do horizonte da Terra e a escuridão do espaço.
Os passageiros não sentirão falta de peso durante o voo, porque o movimento constante do balão significa que ele nunca está em queda livre.

Por US$125.000 (R$ 585 mil) por ingresso, a Space Perspective não oferece uma experiência espacial barata. Mas um ingresso da Virgin Galactic custa US $ 450.000 ou cerca de R$ 2.1 milhões (e a Blue Origin não compartilha seus custos de ingresso), por isso é mais barato, graças à falta de foguetes e combustível – potencialmente tornando uma visita acima da Terra acessível a mais pessoas.

Fonte: Época, CNN e BBC.